紫花苜蓿简介

一、苜蓿的外形
        紫花苜蓿，原名：紫苜蓿，又名苜蓿，拉丁文名：Medicago sativa。蔷薇目、豆科、苜蓿属多年生草本， 根粗壮，深入土层，根颈发达。茎直立、丛生以至平卧，四棱形，无毛或微被柔毛，枝叶茂盛。种子卵形，长1-2.5毫米，平滑，黄色或棕色。花期5-7月，果期6-8月。原产于小亚细亚、伊朗、外高加索一带。世界各地都有栽培或呈半野生状态。欧亚大陆和世界各国广泛种植为饲料与牧草。
二、营养成分（风干状态）
       干物质87%，粗蛋白16.3%（进口苜蓿草蛋白可达18%-22%），粗脂肪2.1%，粗纤维30.9%，无氮浸出物29.9%，粗灰分7.8%,钙0.96%，磷0.32%。
三、营养价值
       紫花苜蓿营养价值高，不仅含有丰富的蛋白质、矿物质元素、碳水化合物、多种氨基酸、维生素等营养物质，同时还含有一些未知促生长因子，品质优良，是优质蛋白质饲料的首选原料。
       1、苜蓿的粗蛋白质
       紫花苜蓿以粗蛋白质含量高而著称。据相关报道，紫花苜蓿粗蛋白质含量在孕蕾期达到23%左右，是玉米粗蛋白质含量的2.47倍。苜蓿的粗蛋白质中氨基酸种类齐全、组成合理，含有20种以上的氨基酸，包括人和动物的全部必需氨基酸，以及一些稀有氨基酸如瓜氨酸、刀豆氨酸等，其中赖氨酸含量约为玉米籽实的5.7倍，而其他必须氨基酸如精氨酸、组氨酸等为玉米的2倍左右，色氨酸和蛋氨酸也显著高于玉米。紫花苜蓿的蛋白质及氨基酸比例均衡，与动物体内的蛋白质及氨基酸组成比例相似，转化效价较高。
       2、苜蓿的碳水化合物
       紫花苜蓿中的碳水化合物主要以糖类、淀粉、纤维素、半纤维素、木质素为主，是一类重要的能量营养素，在动物日粮中占有相当大的比例。据研究，随着苜蓿植株体成熟度的增加，苜蓿中的碳水化合物（糖类、纤维素、半纤维素）和木质素的变化趋势恰恰相反，且茎叶比增大。近年来相关的研究表明，苜蓿碳水化合物不仅能作为反刍动物和一些非反刍动物日粮中的主要的能源物质，而且给动物饲喂一定量的紫花苜蓿，可以维持动物肠胃正常蠕动，刺激动物胃肠道的发育和消化液的分泌，降低后肠内容物的pH，改变病原微生物的生长发育的胃肠道环境，抑制大肠杆菌等病原菌的生长繁殖，显著提高动物胃肠道内消化酶的生物活性。
       3、苜蓿的维生素和矿物质元素
      苜蓿草中的维生素种类多、品种齐全，特别是叶酸、叶绿素、VK、生物素、VE、VB2、叶黄素、胡萝卜素含量较高，其中维生素、β-胡萝卜、叶酸、生物素的平均含量分别为94.6、4.36和0.54mg/kg；苜蓿草中还含有钙、磷、铁、镁、钾、铜、锰等多种矿物质元素，矿物质的含量远比禾本科牧草中矿物质含量高，钙、镁、钾含量较丰富，其中钙的含量在1.50%～1.90%，磷不含植酸磷，生物学效价高。据报道，苜蓿中含有大量的类胡萝卜素和叶黄素，能够改善鱼类及畜禽产品的色泽，提高其商品性能。苜蓿中的矿物质元素能够促进动物的生长、改善动物产品品质、提高动物的免疫机能等。镁具有提高免疫机能的作用，并参与核酸代谢，维持细胞膜的稳定性。
      4、苜蓿的活性功能成分
     苜蓿中的活性功能成分主要包括苜蓿多糖、苜蓿皂甙、苜蓿黄酮类以及未知促生长因子等。苜蓿多糖（MSP）是一种从紫花苜蓿中提取的植物型多糖，由酸性碳水化合物构成，因其具有许多保健功能特别是抗肿瘤、增强免疫作用、降血糖、抗辐射等药理活性而广受人们的关注。
     苜蓿皂甙主要分布在苜蓿的茎、叶和根中，一种次生代谢物，是由甾类化合物的寡糖苷以及三萜类化合物的寡糖苷所组成。苜蓿中的皂甙含量为2%～3%，虽然含量少，但是近年来的研究表明，苜蓿皂甙具有很强的生物学活性，其在降低动物血液中的胆固醇、抗动脉粥样硬化、抗菌等方面具有生理作用。苜蓿皂甙制剂可有效地降低实验性高胆固醇血症，并在几种动物中都证明具有疗效。
     苜蓿类黄酮属苜蓿次生代谢产物，是以黄酮为母核而衍生的一类黄色色素。在苜蓿体内大部分与糖结合成苷类或碳糖基的形式存在，也可游离存在。近年来大量的研究表明，苜蓿类黄酮具有提高动物的生产性能（泌乳、产蛋、产仔）、抗癌、提高机体免疫机能、提高机体抗氧化能力等生理作用。
       除上述活性功能成分以外，苜蓿中还含有丰富的未知促生长因子，这些未知促生长因子均有促进畜禽生长、提高畜禽的生产性能的作用。